Cuando el verano se despide y el Mediterráneo empieza a oler a invierno, en la Marina Alta hay un plato que marca el cambio de estación: el putxero de polp. Un puchero de mar y tierra, profundo y reconfortante, cuya autoría se disputan Benissa y Calp, y que hoy se reivindica como uno de los grandes emblemas gastronómicos del norte de la provincia de Alicante.
Destacados
- 🐙 El putxero de polp es uno de los platos más identificativos de la Marina Alta
- 🌊 Nace de la cocina marinera y de la economía doméstica ligada al mar
- 🍲 Combina pulpo, verduras de temporada, pelota y arroz con el caldo
- 📍 Benissa y Calp se disputan su origen y custodian su tradición
- 🍽️ Hoy puede degustarse en varios restaurantes locales, con Casa Cantó como referente histórico
En Benissa hay un dicho popular: “Benissa, polp i missa”. Una frase que enlaza devoción, costumbre y gastronomía, y que sitúa al pulpo en el centro del imaginario culinario local. De esa relación ancestral con el mar nace el PUTXERO DE POLP, un guiso que une producto, paisaje y memoria colectiva.
Este cocido marinero se convierte en protagonista cuando bajan las temperaturas, especialmente a finales de octubre y principios de noviembre, el momento óptimo para el pulpo. Es entonces cuando el cuerpo pide cuchara y el recetario tradicional recupera su lugar en las cocinas.
(*) Créditos imágenes en las descripciones
Un plato nacido de la necesidad… y del ingenio
Durante décadas, el putxero de polp fue considerado una comida humilde. No por falta de sabor, sino por su origen ligado a épocas de escasez, cuando la carne era un lujo y el mar ofrecía una alternativa accesible y sabrosa (¡Quién lo diría ahora al precio que está el pulpo!). En los municipios costeros de la Marina Alta, el pulpo era un recurso cercano, abundante y profundamente integrado en la vida cotidiana.
Muchos descendientes de pescadores de Benissa recuerdan haber comido este puchero en casa, preparado por madres y abuelas que cocinaban con lo justo. Se pescaba lo necesario, se aprovechaba todo y el respeto al mar formaba parte natural del día a día. Una forma de entender la cocina y el territorio que hoy reconocemos como sostenible.
No es casualidad que Benissa y Calp se disputen la autoría del plato. Ambas localidades comparten costa, calas, tradición pesquera y un recetario común donde el pulpo ocupa un lugar destacado. Más que una rivalidad, esta disputa habla de un patrimonio gastronómico compartido.
El sabor del tiempo
La base del putxero de polp es sencilla pero rotunda. Todo comienza con un sofrito de ajo y nyora (también se le puede añadir un puñadito de almendras) al que se incorpora el pulpo entero —siempre previamente congelado para ablandar su carne y mejor si es “el de patas cortas”— y un toque de pimentón dulce. Tras los primeros minutos de hervor, llegan las verduras de la huerta: nabo, napicol, chirivía, boniato rojo y pencas, a las que más tarde se suman la patata y los garbanzos (o alubias) cocidos.
Elemento imprescindible es la pelota, herencia clara del recetario valenciano: carne picada, pan remojado, perejil, ralladura de limón, especias y un delicado toque de canela, envuelta en hoja de col escaldada.
El tiempo de cocción lo marca el tamaño del pulpo.
El arroz, el broche final
Como manda la tradición, con el caldo del putxero se prepara un arroz que se sirve aparte, preferiblemente cocinado en caldero de hierro. En la mesa, todo se comparte: el pulpo, las verduras, la pelota y el arroz, que se recomienda comer juntos para entender plenamente el plato.
Un plato vivo
El putxero de polp admite variantes, matices y pequeñas diferencias según la casa o el cocinero/a. Desde interpretaciones más ortodoxas hasta versiones personales recogidas por gastrónomos y divulgadores culinarios, el plato sigue evolucionando sin perder su esencia. Incluso cuenta con reconocimiento institucional como parte del patrimonio gastronómico local.
Dónde degustarlo
Hoy es posible probar disfrutar de un rico putxero de polp en varios restaurantes de Benissa y Calp, especialmente durante los meses de otoño e invierno. Entre ellos destaca Casa Cantó (Benissa), al que se le considera el decano de este plato contando con Ximo Ivars como uno de los grandes guardianes de su tradición.
Aunque también te invitamos a prepararlo en casa … el putxero de polp no es soólo un guiso, es una forma de contar la historia de la Marina Alta a cucharadas ¡Nos encantará saber si lo habéis probado por aquí y dónde o si os habéis animado a prepararlo! En cualquier caso, Bon profit! 🙂
Marichel López Catalá
Enlaces a recetas de Putxero de Polp que puedes consultar:
https://www-pre.calpe.es/es/descubre-calpe/sabores/puchero-de-pulpo
https://www.benissa.es/sabores/putxero-de-polp/
https://bocadosdecielo.blogspot.com/2014/03/puchero-de-pulpo-putxero-de-polp.html
https://juansalvadorgaya.blogspot.com/2016/05/putxero-de-polp-puchero-de-pulpo.html
https://gastronomiadealicante.blogspot.com/2016/01/366recetas-hoy-putxero-de-polp-puchero.html